张家界市位于中国湖南省的西北部，其气候属中亚热带山原型季风湿润气候，年平均气温16摄氏度。市境总面积9563平方公里，全市总人口154万，其中72%为土家族、白族、苗族等少数民族。 　　

    张家界市拥有丰富的旅游资源。由张家界国家森林公园、索溪峪自然保护区、天子山自然保护区三大景区构成的武陵源核心景区，面积达264平方公里，景区内三千座石峰拨地而起，八百条溪流蜿蜒曲折，可谓融峰、林、洞、湖、瀑于一身，集奇、秀、幽、野、险于一体，“五步一个景，十步一重天”，被中外游人誉为“天下第一奇山”，“中国山水画的原本”，因而被评为全国重点风景名胜区，1982年，张家界国家森林公园成为全国第一个国家森林公园。 　　

    １９９２年联合国教科文组织将张家界辖区内的武陵源风景名胜区列入了《世界遗产名录》。之后，市境内的天门山又被命名为国家森林公园。１９８６年，市境内的茅岩河漂流开发推出。至今，全市又新增省级风景名胜区三个（茅岩河、九天洞、天门山）。全市又被列为省级、国家级风景名胜区和自然保护区的面积多达５００余平方公里。此外，普光禅寺、五雷山、玉皇洞石窟等若干名胜古迹以及贺龙元帅、南北大侠杜心五等历史名人故居亦成为颇具吸引力的人文旅游资源。另有当地古朴的少数民族风情和那惊世骇俗的张家界硬气功，更是令中外旅游者津津乐道。 　　

    经过十多年的努力，全市开发旅游区（点）１２个，建成游览线３０多条，建成景区游道３００多公里和景区登山索道两条。张家界火车站已与国内１０多个大、中城市开通了旅客列车。张家界机场与国内３０多个大、中城市开通了航班，９９年４月已开通空港口岸和香港、澳门包机航线。张家界的邮电通讯已达国内先进水平。全市拥有饭店４００多家，床位总数已达万多张，其中星级饭店２０余家。全市现有旅游者服务的旅行社会５２家。